Sara Errani conquista i quarti degli Australian Open
Lunedì 23 Gennaio 2012 21:50
Semplicemente straordinaria. Sara Errani è nei quarti di finale degli Australian Open, primo torneo dello Slam della stagione in corso a Melbourne. La 24enne azzurra è stata perfetta contro la cinese Zheng Jie: 62 61 in un’ora e 26 minuti al termine di un match giocato con un caldo tremendo (oltre 35 gradi).
La 28enne tennista asiatica, numero 38 del ranking mondiale (Sara è arrivata in Australia da numero 48), era imbattuta nel 2012: titolo ad Auckland dove in finale aveva approfittato del ritiro ad inizio terzo set della nostra Flavia Pennetta. Qui a Melbourne ci aveva dato un altro dispiacere eliminando al terzo turno Roberta Vinci (n.24), per poi rifilare un doppio 63 alla francese Marion Bartoli (n.9) al terzo turno. Insomma era annunciata in gran forma, come del resto la Errani, che nel corso del torneo ha battuto avversarie come la russa Nadia Petrova (n.29) e l'emergente rumena Sorana Cirstea, capace quest’ultima di eliminare una della grandi favorite, l’australiana Samantha Stosur (n.6), campionessa in carica degli US Open.
Sara ha giocato in modo tatticamente intelligente, riuscendo a non dare ritmo alla Zheng, bravissima quando gioca di pura ribattuta, meno quando la si costringe a ragionare e la si tiene lontana dal campo. Una tennista comunque molto ostica, che sin qui aveva lasciato le briciole alle rivali e che vanta due semifinali in tornei dello Slam: a Wimbledon nel 2008 e proprio agli Australian Open nel 2010.
Partenza sprint dell’azzurra che è volata subito sul 4-0 grazie a due break e recuperando da 0-40 al suo turno di battuta al terzo game, quindi 62 finale. Nel secondo set c’è stato equilibrio solo nei primi due giochi: poi l’allungo decisivo di Sara, capace di infilare cinque game consecutivi senza più concedere palle break alla cinese. La Errani ha strappato il servizio sei volte all'avversaria su sette turni di battuta. Brava a spezzare il ritmo alla Zheng, ma anche pronta ad essere aggressiva quando ne ha avuto l'occasione: 10 i vincenti.
E qui sta la chiave delle grandi prestazioni di Sara: alla sua straordinaria regolarità e solidità, alla sua grande carica agonistica e capacità di restare sempre nel match e di soffrire nei momenti delicati, ha aggiunto, appena ne ha l’occasione, aggressività e un tennis più spregiudicato.
In pratica l’azzurra ha battuto la tennista asiatica con lo stesso punteggio con cui l’aveva superato nel 2010 a New Haven, sempre sul cemento (allora fu un altrettanto netto 61 62).
Per Sara sono i primi quarti di finale in carriera in un torneo dello Slam. La prossima avversaria, mercoledì, sarà la ceca Petra Kvitova, favorita numero due del torneo, campionessa in carica di Wimbledon e in corsa per la prima posizione mondiale. Una sfida durissima contro la 21enne ceca di Bilovec, che molti indicano addirittura come erede della grande Martina Navratilova. Non ci sono precedenti.
In carriera l'azzurra non ha ancora battuto una top ten, ma ha spesso fatto partita pari, come ad esempio contro Kim Clijsters lo scorso anno a Indian Wells: in quell’occasione, era il secondo turno, la belga era numero due del mondo come attualmente la Kvitova. Sara ha anche avuto match point a disposizione in sfide contro avversarie come l’australiana Stosur e la serba Jankovic.
A 24 anni la Errani ha dunque centrato il più prestigioso risultato, sinora, della carriera. Alta 164 cm, in un circuito dominato da ragazzone tutte muscoli e potenza, Sara vanta già due titoli Wta in singolare conquistati entrambi nel 2008 (Palermo sulla terra rossa e Portorose sul cemento) e tre finali (ancora Palermo e Portorose nel 2009, Pattaya City nel 2011). Ha anche vinto 8 titoli di doppio nel circuito maggiore e fa parte della squadra azzurra di Fed Cup (ha conquistato il titolo nel 2009 e nel 2010). La sua miglior classifica è la 31esima posizione raggiunta il 23 febbraio 2009.
La Errani, in coppia con Roberta Vinci, è in corsa nei quarti anche nel doppio. Al terzo turno la coppia azzurra ha battuto la slovacca Daniela Hantuchova e la polacca Agnieszka Radwanska per 64 62, dalle quali erano state sconfitte la scorsa estate agli US Open nei quarti. Martedì proveranno contro le russe Alla Kudryavtseva ed Ekaterina Makarova a centrare la loro prima semifinale in un torneo dello Slam.
da Ufficio Stampa Federazione Italiana Tennis
nella foto Sara Errani braccia al cielo, di Tonelli, da www.federtennis.it
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