Week 4: un 46enne alla ribalta, la caduta degli Steelers ed un Tomlinson in gran spolvero
Football Americano - NFL
Venerdì 08 Ottobre 2010 13:25
Gli Steelers non chiuderanno imbattuti senza il quarterback Ben Roethlisberger ed a certificarlo sono i Baltimore Ravens al termine di un match del quale leggerete più avanti, mentre una bella storia arriva da New Orleans: il kicker Hartley ha sbagliato tre dei sette field goal calciati nelle prime tre gare, tra cui un calcio decisamente alla sua portata nell'overtime contro i Falcons, e così i Saints richiamano per la terza volta il 46enne John Carney che manda subito in mezzo ai pali tre field goal decisivi contro i Panthers (0-4) e diventa il terzo giocatore più vecchio a scendere in campo nella NFL subito dietro al recentemente scomparso George Blanda e Morten Andersen. Stesso risultato e nessuna vittoria anche per i 49ers che cedono ai Falcons (3-1) per mano di un altro kicker, Matt Bryant, a due secondi dalla fine dopo essere stati addirittura in vantaggio 14-0 nel primo quarto. LaDainian Tomlinson vive la sua miglior partita da due stagioni a questa parte - 133 yard corse, 47esima volta in carriera oltre le 100 yard e la prima dal 2008, e due touchdown - e guida i Jets alla vittoria contro i Bills (0-4). Vittoria sul filo di lana per i Packers sui Lions (0-4) grazie ad un intercetto ritornato in touchdown da Charles Woodson; a nulla possono i quattro field goal consecutivi di Jason Hanson che riducono a due soli punti una differenza di 14. Restando in tema di punti, i Seahawks (2-2) riescono a segnarne solo tre nel match contro i Rams (2-2) grazie ad un field goal di Olindo Mare (sangue calabrese) mentre il rookie Sam Bradford lancia 289 yard e due touchdown completando 23 passaggi su 41 (un intercetto) e la difesa dei Rams completa ben quattro sack su Matt Hasselbeck: la vittoria è servita dopo ben dieci sconfitte consecutive contro la franchigia di Seattle. Intrecci di quarterback nella vittoria dei Redskins (2-2) di McNabb contro gli Eagles (2-2) di Vick: quest'ultimo si infortuna nel primo quarto e deve cedere il posto a quel Kevin Kolb che doveva essere l'erede proprio del rivale McNabb. Fa tutto Arian Foster per i Texans (3-1) contro i Raiders (1-3) nonostante la partenza dalla panchina per scelta tecnica, mentre Josh Scobee regala nel finale la vittoria ai Jaguars (2-2) con un field goal da 59 yard che piega i Colts (2-2) e Kyle Orton lancia in touchdown Correll Buckhalter ad un minuto e mezzo dalla fine per la vittoria dei Broncos (2-2) contro i Titans (2-2). Antonio Gates diventa il settimo tight end della storia con 500 ricezioni e San Diego (2-2) passeggia sui Cardinals (2-2) nonostante questi ultimi abbiano sostituito il deludende Derek Anderson dopo i due intercetti dello scorso match e la scarsa affinità con l'attacco; Max Hall non si è dimostrato granchè migliore. La difesa dei Giants (2-2) limita i Bears (3-1) a soli tre punti ed è finalmente vittoria per i Browns (1-3) contro i Bengals (2-2), frutto della vena positiva di Peyton Hillis e dei tre field goal di Phil Dawson che vanificano la grande prestazione di Terrell Owens: 10 ricezioni per 220 yard e un touchdown.
Focus On
Ravens-Steelers 17-14
Joe Flacco lancia 18 yard a T.J. Houshmandzadeh a 32 secondi dal termine della partita e gli Steelers cadono per la prima volta in stagione. "Vai e vinci nell'ultimo drive, non c'è modo migliore di vincere e non ci sono molti modi migliori di vincere a Pittsburgh" le parole di Flacco che la dicono lunga sulla rivalità tra le due franchigie.
Gli Steelers sono andati vicini alla quarta vittoria senza Roethlisberger in cabina di regia ed hanno comandato lo score per 14-10 fino agli ultimi tre minuti di partita: qui Flacco lancia due incompleti a due yard dalla propria linea di touchdown e incredibilmente la partita si ribalta. Punt dei Ravens viziato da un holding che riconsegna la palla a Baltimore sulla linea delle 40 yard di Pittsburgh con 55 secondi rimanenti. Flacco trova Anquan Boldin in due passaggi e Houshmandzadeh per il decisivo touchdown.
Davvero amara la sconfitta per gli Steelers che potevano portare a casa la partita nonostante l'assenza di Roethlisberger, ma anche dei suoi due sostituti Byron Leftwich e Dennis Dixon, e potevano andare sul 4-0 per la prima volta dal 1979. Flacco chiude con 24/37 per 256 yard e sovrasta Batch - 12/21 per 141 yard - quarto quarterback della gerarchia che "si è allenato poco ed ha giocato ancora meno" prima della scorsa vittoria contro i Buccaneers.
Patriots-Dolphins 41-14
Un Monday Night decisamente sbilanciato quello che vede i Patriots "asfaltare" i Dolphins con un punteggio palindromo. Protagonisti Patrick Chung, che blocca due calci e ritorna in touchdown un intercetto, e Rob Ninkovich che si regala i primi due intercetti della sua quinquennale carriera. Primo touchdown in carriera per Arrington e Danny Woodhead, mentre Tom Brady mette a referto numeri piuttosto bassi - 19/24 per 153 yard, tre sack subiti - e Randy Moss una scoraggiante serie di "zero". Nonostante tutto l'attacco dei Patriots registra una media di 33 punti a partita e può permettersi, è notizia di poche ore fa, il clamoroso ritorno ai Vikings sempre più impantanati tra infortuni (Sidney Rice e Percy Harvin) e prestazioni ambigue (indovinate? Ma sì, Brett Favre) proprio di Moss. Al contrario di Brady, Chad Henne si mantiene su numeri alti - 28/38 per 305 yard lanciate e due touchdown - ma rovina tutto con tre intercetti che costano carissimo ed una prestazione tutto sommato sfortunata che lo intimidisce anzichè caricarlo di motivazione, fino alla sostituzione con Tyler Thigpen dopo il terzo intercetto.
C'è francamente poco altro da dire su questa vittoria che è riuscita a svuotare il Sun Life Stadium di Miami con ancora venti minuti da giocare: "Dove stanno andando tutti quanti? La festa sta solamente cominciando" il commento dei Patriots su Twitter, "È stato un vero casino. Imbarazzante. Questo pubblico merita molto più di questo" le parole a fine partita di coach Tony Sparano che dicono molto più di qualsiasi report. New England si porta a 3-1, mentre i Dolphins pareggiano con 2-2 il bilancio stagionale.
I risultati della Week 4
Saints-Panthers 16-14
Falcons-49ers 16-14
Jets-Bills 38-14
Packers-Lions 28-26
Texans-Raiders 31-24
Jaguars-Colts 31-28
Broncos-Titans 26-20
Chargers-Cardinals 41-10
Rams-Seahawks 20-3
Browns-Bengals 23-20
Redskins-Eagles 17-12
Bears-Giants 3-17
di Christian Tugnoli
nella foto Tomilson in azione
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