Ancora Mike Napoli, ancora Texas: i Rangers sono ad un passo dal Titolo

Ancora Mike Napoli, ancora Texas: i Rangers sono ad un passo dal Titolo

Lunedì 24 Ottobre 2011 23:39

Serie in parità e mai come in occasione di oggi, gara cinque è un viatico importante per capire verso quale città andranno le World Series 2011: St.Louis o Dallas? Benvenuti amici lettori di Arena Sportiva da parte di Daniele Mattioli per la cronaca della diretta di gara cinque delle World Series in diretta da Arlington. Mancano circa trenta minuti al via della partita, con C.J. Lewis e Chris Carpenter che si sfideranno come lanciatori partenti. Non ci sono cambiamenti di grande rilevanza nel lineup delle due squadre, con l'eccezione di Skip Schumaker all'esterno centro al posto di Jon Jay per i St.Louis Cardinals.

Siamo in attesa del primo lancio della partita, che verrà effettuato dalla stella e leggenda dei Dallas Cowboys Roger Staubach, e dell'inno nazionale che verrà cantato per l'occasione da Demi Lovato, attrice e cantante pop, originaria proprio del Texas. Qualche minuto prima sono stati premiati Josè Bautista e Matt Kemp con l'Hank Aaron Award, riconoscimento che viene dato ai migliori battitori della Regular Season 2010.

Ora è tutto pronto: che GARA 5 ABBIA INIZIO!

E' partita la quinta sfida di queste World Series 2011. C.J Wilson affronta Rafael Furcal che al terzo lancio batte una linea su Adrian Beltre, come accaduto anche in gara quattro. Sempre il terza base dei Rangers è protagonista della seconda eliminazione dei Cardinals. Allen Craig batte una rimbalzante su di lui ed è il secondo eliminato. Nel box di battuta, Albert Pujols che gira un palla alta sul conto di tre ball e zero stike a suo favore. Josh Hamilton è in posizione all'esterno centro e raccoglie al volo. Tre su, tre giù per St.Louis. L'attacco dei Rangers si comporta in maniera differente: Kinsler è out al volo da Pujols e Andrus in diamante da Furcal, ma Josh Hamilton guadagna la base ball. La battuta di Young è preda ancora di Pujols che lo elimina toccando il cuscino di prima base. Fine primo inning, 0 a 0 il punteggio.

La seconda ripresa si apre ottimamente per i Cardinals. Holliday guadagna la prima base con quattro ball e poi è salvo in seconda su lancio pazzo a casa di C.J. Wilson. Il lanciatore dei Rangers poi manda in base anche Lance Berkman e ora affronterà nel box di battuta David Freese. Il battitore è eliminato al volo dall'esterno destro ma il vantaggio St.Louis arriva con Yadier Molina. Il catcher batte una valida a destra facendo segnare Holliday e l'indecisione di Murphy permette a Berkman di raggiungere la terza. 1 a 0 Cardinals! Un nuova indeciisione difensiva di Morleand che perde la pallina non riuscendo a fare il doppio gioco ma solo l'out in prima, permette a Berkman di segnare: 2 a 0. Si riscatta alla grande David Murphy! Dopo l'indecisione di poco fa, realizza una gran presa al volo sulla battuta di Punto e chiude l'attacco dei Cardinals. Tutto lo stadio è in piedi ad applaudire la giocata del proprio esterno sinsitro! Dall'altra parte fa buona guardia Chris Carpenter che elimina al piatto Adrian Beltre e fa battere sull'esterno centro Nelson Cruz. David Murphy poi è eliminato in diamante sulla via 1-3 e l'attacco dei Rangers si chiude. Cambia il punteggio dopo due inning di gioco, con i Cards che onducono ora 2 a 0.

La difesa non aiuta C.J. Wilson nel terzo attacco di St.Louis. Il bunt a sorpesa di Furcal manda in confusione la difesa e la non esaltante assistenza di Wilson a Morleand è completamente mancata dal prima base che poi perde anche il controllo della sfera con Furcal che avanza in seconda base. Il nuovo bunt di Craig porta il compagno in terza e allora, con uno fuori, viene data la base intenzionale ad Albert Pujols per obbligare le basi. E la tattica difensiva porta i suoi frutti: Holliday batte su Beltre che assiste in seconda per il primo dei due out del doppio gioco che chiude l'attacco dei Cardinals. Dall'altra parte il i Texas ritornano in partita. Dopo l'eliminazione al piatto di Mike Napoli, Mitch Moreland fa scattare in piedi tutto lo stadio colpendo un lungo homer a destra. Fuoricampo da uno Rangers, 2 a 1 il punteggio! In un clima di grandissima festa, Ian Kinsler è out al volo da parte di Furcal, ma Andrus fa scatenare ancora una volta il pubblico amico trovando un gran bunt tra monte di lancio e terza base. Arriva nel box di battuta Josh Hamilton che trova la valida a destra. Qui ad Arlington è una bolgia! Vanifica tutto Young che gira il primo lancio di Carpenter, ma in ogni caso i Rangers sono in partita. Dopo un terzo di partita completo, 2 a 1 St.Louis.

Quarto inning di gioco e C.J. Wilson sale in cattedra per Texas. Il lanciatore di casa infatti realizza tre out consecutivi eliminando Lance Berkman al piatto e facendo battere al volo David Freese e Yadier Molina. In qeusto caso ottima la corsa all'indietro con annessa presa di Ian Kinsler. Dall'altra parte si riprende anche Chris Carpenter che elimina di fila Beltre, Cruz e Murphy. Punteggio invariato qui ad Arlington.

Dopo il nulla della precedente ripresa, qui ad Arlington si mette male per i Rangers. Skip Schumaker inizia il quinto attacco dei Cardinals con una valida al centro e la base ball a Punto riempie i cuscini di prima e seconda. Con zero eliminati, Furcal effettua il bunt di sacrificio e porta i compagni i posizione punto. Ora la sfida è tra Wilson e Craig, con il pubblico in piedi ad inciitare il lanciatore che lascia al piatto il battitore. Due eliminati, ma ora arriva nel box di battuta Albert Pujols. E ancora una volta viene data la base intenzionale al prima base dei Cardinals, che non viene fatto giocare. Sarà ancora Matt Holliday a battere contro Wilson quando le basi sono piene dopo quanto accaduto al terzo inning. E Wilson vince ancora! Fa battere l'avversario sull'interbase che assiste in prima chiudendo questa difficile situazione. Per Holliday sono cinque gli uomini lasciati sulle basi nella sua partita per il momento. Ci prova Texas a impattare l'incontro ma non riesce nonostante raggiunga la prima base con Kinsler su errore di Carpenter che perda la palla dal guantone non riuscendo a fare l'assistenza. Ma poi Andrus è il terzo out della ripresa, dopo le precedenti eliminazioni di Napoli e Moreland. Sempre 2 a 1 Cardinals dopo cinque inning completi.

Dopo l'eliminazione al piatto di Berkman e la base ball concessa a David Freese finisce al sesto inning, tra gli applausi, la prova di C.J Wilson sul monte di lancio dei Texas Rangers. Al suo posto entra Scott Feldman che non parte nel migliore dei modi subendo un singolo tra terza base e interbase. La battuta in diamante di Skip Schumaker sposta i corrdiori di una base ma Nick Punto è eliminato al piatto. Si salva ancora Texas, mentre per St.Louis sono sette gli uomini rimasti in base fino ad ora. PAREGGIO TEXAS! Dopo le due eliminazioni ai danni di Hamilton (Pujols senza assistenza) e Young (eliminato al piatto) si scatena Adrian Beltre che colpisce un lungo fuoricampo a ridosso della nostra posizione. 2 a 2 qui ad Arlington. Con due eliminati batte valido anche Cruz. Con Murphy nel box di battuta, il pubblico intona il nome del battitore, prima di passare a "Let's go Rangers, Let's go Rangers". Esplode Arlington! Trova la valida anche Murphy a destra e tutti il pubblico canta il nome di Napoli. E' qualcosa di emozionante. Nel frattempo visita a Carpentere sul monte di lancio e movimento nel bullpen dei Cardinals. Intanto, viene sparata a mille la canzone "I Walk the Line" di Jonnhy Cash cantata da tutto il pubblico. Il ricevitore va vicinissimo al ripetersi dopo l'homer colpito ieri sera, ma la palla si ferma al warning track nel guanto di Skip Schumaker all'esterno centro. Dopo due terzi totali di gioco, i Rangers impattano il risultato: 2 a 2 qui ad Arlington.

Il settimo inning della partita si apre con il cambio sul monte di lancio di Texas: dentro Alexi Ogando al post di Scott Feldman. Il neo entrato parte subito bene, eliminando la piatto Rafael Furcal, ma poi concede la base ball ad Allen Craig. Il corridore tenta la rubata ma è eliminato in seconda dalla perfetta assitenz di Mike Napoli a Ian Kinsler. Due fuori. Nel box di battuta c'era Albert Pujols, che viene passato per la terza volta in base intenzionalmente. Non è difficile dire che i Rangers hanno paura del prima base avversario. Ma alla fine questa tattica non sempre porta ai risutati sperati e infatti Holliday piazza la valida al centro facendo arrivare Pujols in terza e raggiungendo lui stesso la seconda sul rilancio a casa base della difesa. Con uomini in posizione punto e due eliminati, viene data la base intenzionale a Lance Berkman. Probabile cambio o visita subito dopo, con Oliver e O'Day che si scaldano nel bullpen di Texas. Freese si fa ingolosire dal primo lancio di Ogando e gira un pop al centro che è preda di Josh Hamilton. I Rangers rischiano ma sono ancora in vita e forse ancora di più galvanizzati a questa situazione dalla quale sono usciti. Nel loro attacco, Texas porta in prima base Ian Kinsler ma non approfitta e gli out successivi di Andrus e Hamilton, al volo da Schumaker chiudono la ripresa.

Entriamo quindi negli ultimi due inning della partita e i St.Louis Cardinals iniziano forte il loro ottavo attacco con il singolo interno di Yadier Molina, nonostante la grande giocata di Elvis Andrus in difesa che ha provato con un avvitamento incredibile l'out in prima. Esce dalla gara Ogando e al suo posto entra Darren Oliver per i Rangers. Anche La Russa, Manager dei Cardinals va per il cambio nel box di battuta: fuori l'ottimo Schumaker e dentro Ryan Theriot che effettua il bunt di sacrificio e fa avanzare di una base il compagno. I piani di St.Louis saltano quando Nick Punto è eliminato al piatto ma tutto potrebbe essere salvato dalla valida interna di Rafael Furcal ma Elvis Andrus compie una nuova grande giocata e con una strepitosa spaccata di Mitch Moreland salva l'inning per i suoi eliminando il battiore. Il punteggio rimane così invariato. Texas ha ora la possiiblità di affrontare i rilievi dei Cardinals, dopo l'uscita di Chris Carpenter. Al suo posto è entrato Ocatvio Dotel. Il neo entrato non inizia certamente nel modo migliore, subendo un doppio quasi contro le recinizioni da parte di Micheal Young. Dotel non si scompone e anzi elimina al piatto Adrian Beltre. Primo fuori. Con l'uomo in seconda, St.Louis decide di dare la base ball intenzionale a Nelson Cruz e cosi c'è il cambio sul monte di lancio. E' il momento di Marc Rzepczynski che affronta David Murphy. Il battitore dei Rangers batte proprio sul pitcher che devia la palla verso Punto che sbilanciato non riesce a fare l'out in prima: tutti salvi. Le basi sono piene e con out va nel box di battuta Mike Napoli. E il catcher italo-americano si conferma caldo come non mai e batte a casa i punti del 4 a 2 Texas! I Rangers rimontano alla grande e ora conducono, con gli uomini in seconda e terza base. Nel box di battuta c'è Mitch Moreland che viene eliminato al piatto. Arriva subito un nuovo cambio sul monte di lancio per St.Louis: dentro Lance Lynn al posto di Rzepcynski. Affronterà Ian Kinsler, al quale lancia quattro ball intenzionali. Basi piene e nel box di battuta Elivs Andrus. Arriva subito il cambio sul monte di lancio con il closer Jason Motte che prende il posto di Lynn che ha lanciato i quattro ball intenzionali e basta nella sua partita. Il nuovo lanciatore esce con classe da questa intricata situazione ed elimina al piatto Andrus. I Texas Rangers hanno però ribaltato il risultato e ora con Neftali Feliz sul monte di lancio sono a tre out dalla vittoria di gara cinque.

L'inizio del nono inning non è quello che i tifosi dei Rangers vorrebbero vedere in quanto Allen Craig è colpito dal lancio di Neftali Feliz e va in prima. Ora il closer texano affronterà Albert Pujols. Il campione dei Cardinals è eliminato al piatto sul conto pieno e nell'azione Craig è eliminato per la seconda volta nel tentativo di rubare la base, dimostrando di non essere un velocista. Sembrerebbe finita, ma Matt Holliday non ci sta e dopo un lungo dello nel box di battuta, ottiene la base ball e mantiene in vita i St.Louis Cardinals. Ma alla fine Neftali Feliz elimina al piatto anche Lance Berkman e fa scatenare la festa dei Rangers che vincono 4 a 2 e si portano in vantaggio nella serie.

Daniele Mattioli vi ringrazia per la compagnia in questa serata che il Texas si ricorderà per qualche tempo in futuro. E' stata probabilmente la partita più bella della serie, con ambedue le squadre che si sono date battaglia al massimo delle loror capacità. Le World Series torneranno tra due giorni e si sposteranno a St.Louis, per la disputa di gara sei. E ovviamente noi saremo presenti là al Busch Stadium per raccontarvi questo avvincente epilogo delle World Series 2011.
Nel frattempo vi rimando agli approfondimenti (interviste, top&flop, migliore in campo e azione della partita) su Grandelsam.net come anche la sesta puntata radiofonica di "Buonanotte USA, Buongiorno Italia" su Radio Arena Sportiva.

da Arlington (Texas, USA), l'inviato Daniele Mattioli

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